In "familia"
Consisteva nell'insieme di persone parenti (moglie e marito, figli, nonni, suoceri, generi, nipoti) e schiavi riuniti nella "domus", un termine allargato di "casa". In questo gruppo talvolta numeroso di persone riunite sotto lo stesso tetto, la figura dominante era il "paterfamilias", il maschio anziano che decideva per tutti. Da qui si può capire che le donne avevano un ruolo secondario, dato che i diritti erano dati solo agli uomini. Diritti anche di vita e di morte sui figli ("ius vitae necisque"), compresa la vendita e la schiavitù, oltre che alle donne mogli, dalle quali i mariti potevano liberamente divorziare.
Le donne rimanevano sotto il controllo del padre finché non passavano di mano ("cum manu") sposandosi con un uomo, passando così a un'altra familia.

Comunque, le donne romane avevano maggiori libertà delle colleghe greche: almeno non dovevano rimanere segregate nel caso che il marito fosse via da casa.
Sotto Giulio Cesare le donne ebbero maggiori libertà e molte mogli poterono ordire intrighi e tradimenti per accrescere il loro potere personale. Molte di loro non facevano lavori in casa supervisionando il lavoro delle schiave ed educando i figli, dato che le scuole non erano organizzate.

L'aspetto personale

Le mogli dei notabili godevano di un certo prestigio e dovevano mostrarsi estremamente curate nel loro aspetto. Prima di tutto l'accionciatura: ricercata, elaborata, sempre con conci o capelli raccolti, accompagnati da orecchini d'oro, collane d'oro e pietre, camei.
Lo stile del vestiario prevedeva delle variazioni sul tema "tunica", mescolando colori e soprattutto ornamenti.

La procreazione
Dai testi di Soranus (attorno al I secolo) scopriamo che si praticava l'aborto (anche se in casi di manifesta pericolosità per il bambino o la mamma) e ci si preoccupava della contraccezione. Tecniche pratiche a parte, facilmente intuibili, le donne trattenevano il respiro, bevevano bevande fredde, si spalmavano con miele, olio di resina o melacotogna, si introducevano un batuffolino di lana o bevevano strani intrugli mescolati con vino.

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